Sự nổi tiếng của bóng đá nữ lại trở thành chủ đề bàn tán trong tuần này, sau những phát ngôn của người dẫn chương trình TalkSPORT, Alan Brazil.
Người đàn ông 65 tuổi này đã nhận nhiều chỉ trích về những bình luận của mình khi phát sóng trực tiếp trên đài radio vào sáng thứ Năm. Trong một cuộc thảo luận xoay quanh kế hoạch ‘Mission 21’ của Manchester United nhằm khôi phục vinh quang của câu lạc bộ, nhà báo Shebahn Aherne đã đề cập đến mục tiêu của kế hoạch này là giúp đội nữ của câu lạc bộ giành chiến thắng tại Women’s Super League (WSL).
Tuy nhiên, Brazil lại không đồng tình, cho rằng người hâm mộ ‘không quan tâm’ đến thành công của đội nữ. Sau khi bị Aherne thách thức, ông đã không lùi bước và bị đồng nghiệp gọi là ‘khủng long’.
Aherne hoàn toàn đúng khi chỉ trích phát ngôn này. Khẳng định rằng người hâm mộ ‘không quan tâm’ đến bóng đá nữ là hoàn toàn sai và có thể được chứng minh bằng các số liệu.
Theo FootballWebPages, số lượng khán giả trung bình trong WSL mùa này là 6,779, tăng từ 5,560 chỉ hai mùa trước. Arsenal, đội bóng nữ thành công nhất trong lịch sử, đang có số lượng khán giả trung bình lên tới 28,119, nhiều hơn so với trung bình của tất cả trừ ba câu lạc bộ Championship.
XEM THÊM: Nhận các cuộc phỏng vấn độc quyền & tin tức trong số báo tháng này của Women’s Football News
Nhưng không chỉ có người xem ở sân vận động. Sự phát triển không ngừng của bóng đá nữ đã giúp WSL ký kết một thỏa thuận truyền hình kỷ lục trị giá 65 triệu bảng trong vòng 5 năm với Sky Sports và BBC vào tháng 10. Thỏa thuận này sẽ cho phép hầu hết các trận đấu của WSL được phát sóng trực tiếp trên truyền hình từ mùa giải 2025/26.
Những phát ngôn như của Brazil thường coi nhẹ sự tiến bộ và sự phát triển mạnh mẽ đã diễn ra xung quanh bóng đá nữ trong khoảng 5 năm qua. Đúng là Premier League đón nhận nhiều khán giả hơn và nhận được nhiều sự chú ý hơn – nhưng giải đấu này đã hoạt động được 32 năm và bóng đá nam đã là một phần của văn hóa từ rất lâu trước đó.
Nguyên nhân chủ yếu là do một lệnh cấm đã được áp dụng đối với bóng đá chuyên nghiệp nữ vào ngày 5 tháng 12 năm 1921. Lệnh cấm này đã kéo dài gần 50 năm, được đưa ra vì trò chơi trở nên ‘quá phổ biến’ sau Thế chiến thứ nhất.
Lệnh cấm này chính thức được dỡ bỏ vào tháng 6 năm 1971, với cuộc thi knockout của các câu lạc bộ, mà sau này trở thành Women’s FA Cup. Khác với bóng đá nam, bóng đá nữ phải bắt đầu lại, gần như từ con số không.
Điều này không có nghĩa là không có nhu cầu với bóng đá nữ, mà chỉ đơn giản là nó chưa có đủ thời gian để phát triển và thiết lập. Tại sao hai bên không thể phát triển song song với nhau?
Sự phát triển của bóng đá nữ sẽ chỉ mang lại lợi ích cho toàn bộ môn thể thao, bao gồm cả bóng đá nam, tạo thêm doanh thu cho câu lạc bộ và có thể thu hút thêm nhiều nữ khán giả đến với cả hai bên – vậy tại sao phải coi thường nó như thể không quan trọng? Thông điệp nào được gửi đến những cô gái trẻ đang nỗ lực trong môn thể thao này, dù là trên sân hay ở những vai trò khác?
Nếu mọi người đều có thái độ tương tự, thì chúng ta sẽ không thấy có hơn 28,000 khán giả đến xem các trận đấu WSL hiện tại. Chúng ta cũng sẽ không thấy đội tuyển nữ Anh trở thành đội đầu tiên giành được danh hiệu lớn kể từ năm 1966, và hàng ngàn cô gái sẽ không được truyền cảm hứng để chơi bóng đá.
Mặc dù Brazil có thể không có ý định gây ra những phản ứng như vậy, nhưng đây là điều cần phải được giải quyết. Sự phát triển của bóng đá nữ vẫn đang tiếp tục, cho thấy rằng người hâm mộ không chỉ quan tâm mà còn rất quan tâm đến các đội nữ, hoàn toàn trái ngược với những gì người dẫn chương trình nói.
Đó là một điều sẽ tiếp tục phát triển trong những năm tới, điều này chỉ mang lại lợi ích cho môn thể thao nói chung.